Egzotoksyny to toksyny wydzielane przez niektóre komórki bakteryjne do otaczającego środowiska. Mogą powodować poważne problemy zdrowotne lokalnie lub w innych częściach organizmu, gdzie są przenoszone przez krwioobieg.

Toksyny bakteryjne nie są swobodnie uwalniane do otaczającego środowiska. Szkodliwe składniki są uwalniane tylko wtedy, gdy komórka się rozpada. Złożone makrocząsteczki (lipopolisacharydy) mogą następnie przenikać przez barierę do krwiobiegu, zwłaszcza u zwierząt narażonych na różnego rodzaju wyzwania i powodować lub nasilać problemy zdrowotne.

Mikotoksyny to wtórne metabolity wytwarzane przez grzyby. One również mogą powodować poważne problemy zdrowotne u zwierząt, zwłaszcza poprzez zanieczyszczenie pasz. Zanieczyszczenie to jest bardzo powszechne i często niewidoczne gołym okiem.